天文学家已经整理了宇宙中所有物质的最全面的地图之一。这项艰巨的任务暗示了一个比我们想象的更平滑的宇宙，这表明我们的模型中可能缺少一些东西。

被广泛接受的理论是，大爆炸通过将物质向四面八方飞入膨胀的宇宙来启动一切。正如你所料，它并不是均匀分布的，而是有随机性的元素，所以某些区域比其他区域有更多的物质。随着时间的推移，更密集的区域开始形成尘埃和气体云，这些尘埃和气体云继续凝结成恒星，星系和其他一切。

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通过研究当今宇宙中物质的分布，科学家们可以更好地了解塑造宇宙的力量。这包括暗能量等奥秘，据信暗能量正在推动宇宙随着时间的推移加速膨胀。

现在，科学家们已经制作了迄今为止最精确的宇宙物质地图之一。这样做涉及从两个不同的望远镜调查中收集大量数据，并相互交叉检查，这有助于减少一个数据集中任何错误干扰结果的可能性。

第一个是暗能量调查，该项目花了六年时间从智利的高海拔栖息处用近紫外线、可见光和近红外光扫描天空。第二个是南极望远镜，它研究宇宙微波背景(CMB) - 大爆炸的余晖。

为了弄清楚这个问题，科学家们专注于一种称为引力透镜的现象。从本质上讲，具有巨大质量的物体实际上会扭曲时空本身，以至于光的路径在经过时会弯曲。测量这种弯曲的程度可以让科学家计算出特定区域中存在多少质量，因此存在多少物质。

该分析主要与目前最广泛接受的宇宙模型一致，称为λ冷暗物质(ΛCDM)模型。然而，这可能不是一个完美的契合 - 研究表明物质聚集在一起比我们想象的要少一点，这可能为一个全新的模型打开大门，以更好地解释事物。

“当前宇宙的波动似乎比我们预测的要小一些，假设我们的标准宇宙学模型锚定在早期宇宙上，”该研究的作者埃里克·巴克斯特(Eric Baxter)说。

这不是我们所谓的宇宙学标准模型中出现的第一个裂缝。ΛCDM要求存在一种叫做暗物质的神秘物质，它只能通过它对常规物质的引力影响来观察。然而，尽管天文学家确信它存在，但数十年的实验未能直接探测到它。

还有一个问题叫做哈勃张力。基本上，以一种方式观察宇宙会产生所谓的哈勃常数的特定值 - 但是由其他观测方法支持的ΛCDM模型会产生完全不同的值。更奇怪的是，两者都越来越确定，但没有重叠，这表明新物理学的可能性。

也就是说，新项目的研究人员承认，他们对物质不那么团块性质的观察尚未达到确定所需的统计显着性水平。未来的工作可能有助于证实这一点。

无论哪种方式，这张新的宇宙物质地图将为未来的研究提供良好的基础。